在当今社会,越来越多的家长开始重视起孩子的英语学习,剑桥通用五级英语KET、PET考试的热度持续攀升,成为了家长们关注的焦点。
在这些关注KET、PET的家长中,我们可以大致将其分为两类:
第一类是已经成功报名,正紧锣密鼓地准备冲刺的家长,毕竟距离考试仅剩几个月时间,他们希望孩子能在听说读写各方面都能有所提升;
第二类家长则是对这个考试了解不够深入,还在犹豫是否要让孩子参加。
当然,对于那些能够顺着标题点击进来并阅读至此的家长,大多数可能正处于观望状态,对KET、PET的含金量心存疑虑。确实,在当今孩子时间宝贵的情况下,选择一个合适的考试至关重要。
但话说回来,没有哪项考试是必须要参加的。然而,剑桥英语考试能够如此火爆,必然有其独到之处。近年来,随着奥数逐渐淡出人们的视线,剑桥英语逐渐成为了很多优质名校的敲门砖。在一些一、二线城市的重点中学招生过程中,PET成绩优秀的学生甚至可以直接免试入学。在北京等地,PET证书更是被誉为“名校通行证”、“小升初第一证书”。
更重要的是,剑桥通用英语的火热不仅仅是一种趋势,更代表了一种对外语学习和考核的态度。长期以来,非英文母语国家的英语学习往往缺乏统一的标准,导致学生的学习时间和出题的人力物力资源被浪费。而剑桥英语考试的出现,则为这些国家提供了一个国际通用的标准考试,使得应试能力和实际能力得以统一。
因此,对于一二线大城市的家长来说,参加剑桥英语考试无疑是孩子小升初的“刚需”。即便在那些尚未将KET、PET证书作为小升初筹码的地区,家长也可以通过这个考试来阶段性地检验孩子的英语学习情况。毕竟,剑桥英语考试对听、说、读、写四个层面的要求非常全面和科学,能够为孩子提供一个完整的学习体系。
1)什么是剑桥通用五级考试?
什么是剑桥通用五级考试?让我们首先深入了解一个关键背景——CEFR。
CEFR,即欧洲语言共同参考框架(Common European Framework of Reference for Language),是一项国际认可、全球通用的语言能力描述标准。它将语言能力细分为基础(Basic)、独立(Independent)和精通(Proficient)三个等级,每个等级再进一步细分为两个级别,形成从A1到C2的六级评价体系。
每一级别都对应着特定的语言能力。例如,若某人的英语水平达到CEFR的A1级别,则意味着他们能够理解和运用与日常喜好相关的简单、具体的表达方式,介绍或询问个人基本信息,如居住地、人际关系等,并能对他人缓慢而清晰的对话做出简单回应。
基于CEFR的框架,我们可以更好地理解剑桥通用五级考试。剑桥通用五级考试(Main Suite Examinations,简称MSE)是由英国剑桥大学考试委员会为非英语母语人群设计的五级英语能力测评体系。
值得注意的是,MSE并未涵盖CEFR的全部六级,而是从A2级别开始对应。A1级别被视为过于基础,由剑桥少儿英语系列负责。因此,MSE的五级分别与CEFR的级别对应如下:
KET:对应CEFR的A2至B1级别;
PET:对应CEFR的B1级别(但通常也涵盖B1至B2的过渡阶段);
FCE:实际上更准确地对应CEFR的B2级别(但常提及为B1至B2的过渡,可能因不同解读而异);
CAE:对应CEFR的C1至C2级别;
CPE:对应CEFR的C2级别。
在一二线城市,小学低年级通过KET/PET,小学高年级通过FCE,已成为许多英语优秀学生的标配。这些考试还分为标准版和校园版,校园版试题难度与标准版一致,但内容更贴近青少年生活。
此外,剑桥英语官网已对这些考试的名称进行了更新,如KET标准版和校园版现分别称为A2 Key和A2 Key for Schools,PET亦如此。这种更名虽有助于直观了解考试等级难度,但也增加了理解的复杂性。
通过一张对应表,我们可以清晰地看到新旧名称的对应关系。在A2级别以下的PreA1 Starters、A1 Movers、A2 Flyers属于剑桥少儿英语系列,而A2级别及以上的五个考试则属于剑桥通用五级考试MSE系列。
在A2级别以下的PreA1 Starters、A1 Movers、A2 Flyers属于剑桥少儿英语系列,而A2级别及以上的五个考试则属于剑桥通用五级考试MSE系列。
2)考什么?怎么考?
MSE之所以能够获得国际认可,其证书含金量高,并深受众多家长的青睐,这与其科学且全面的考核方式密不可分。
每一级别的考试,均涵盖了听、说、读、写四个核心方面。举例来说,即便是最低级别的A2 Key(KET)考试,其各部分考核标准也相当严格:
听力方面--考生需能够与语速较慢、表达清晰的英语母语者进行有效互动。
口语表达--考生需能够完成自我介绍,并准确回答涉及个人详细信息的基本问题。
阅读理解--考生需能够阅读简短的大众文章,在理解文章主旨的基础上提取细节信息,并能运用基本的短语和词组。
写作方面--考生需能够完成文章填空、表格填写,以及书写简短的便条和信件。
这意味着,要想通过考试,考生必须在英语水平的各个方面都达到立体且全面的要求。在平时的学习中,必须注重这些内容的训练,单纯的哑巴英语或记忆性学习无法满足考试要求。
MSE在科学系统的考核之外,还有一个显著优势,即其所有考试话题内容均与生活紧密相关,极具实用性。
剑桥英语官网上提供的各级别样题,即便是最低级别的A2 Key(KET)样题,对小学低年级的孩子来说也颇具挑战性。
例如,在“找配对”题型中,右边的六条信息均为街头商店门口常见的小告示,内容相似且都涉及音乐类产品或课程。考生必须准确理解每个单词和每句话的含义,才能做出正确选择。
在选词填空题型中,候选单词具有一定难度,且均为过去式,包括不规则变化的过去式如“thought”、“felt”。要想做对这类题目,考生不仅需具备一定的词汇量,还需对英文语法非常熟悉。
阅读填空题的难度则更大,考生不仅需找出正确的单词,还需确保单词拼写正确,并注意时态、单复数等语法点。
填空题在听力部分同样出现,且难度不小。但值得注意的是,这些话题仍然非常实用,如关于“学校露营活动的通知”,正是孩子们熟悉且感兴趣的内容。
MSE每个级别均包含作文考试,即便是最低的KET级别也不例外。自2020年起,KET考试还新增了看图作文。此外,作文要求明确提到字数需在35个以上,篇幅上不封顶,这有助于优秀考生充分展示水平,同时最大程度地拉开考生之间的水平差距。
抛开“小升初”应试的因素,MSE本身就是一个极具价值的英语水平衡量标准。考级有助于家长和孩子了解孩子的学习进度,包括在同龄人中的位置、与自身的比较是否逐步提高、听说读写哪个环节较为薄弱需要加强等。
即使没有升学的压力,也不想去凑这个热闹的话,MSE的考核标准,家长们还是可以多加关注。
原因是它本身的考核设置足够科学,等于给孩子设立了一个合理、全面的学习目标。反正英语也是要学的,比着这个标准来学习,听、说、读、写全面提高,就不会有什么差错。
总之, 考试只是一个评测自己,或是升学的手段而已。
孩子的水平、能力到了,考好就是水到渠成的事,不是么?
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